僕は「腎臓を意識して生きる」と決めました
前々回のブログで、知人が亡くなったことをお伝えしました。
あのあと、思い出したことがあります。
亡くなる3日前、別れ際に、その人が言った言葉です。
「腎臓を大事にしてね」
そのとき僕は「そっか～腎臓か～」と言って、そのまま流していました。
でも、ときとして、言葉はメッセージとして残ります。
その人が、亡くなる3日前に、どんな思いで伝えてくれたのか。
それは、わかりません。
しかし僕は、この言葉を受け止めると決めました。
今日は、その理由を、順番に書きますね。
腎臓は、静かに働き続ける「沈黙の臓器」だから
腎臓は、背中側の腰の少し上に、左右ひとつずつある臓器です。
大きさは、にぎりこぶしくらい。小さいのに、毎日休まず働いています。
主な仕事は、次の5つです。
- 血をきれいにする。いらないものをこして、おしっことして出します。
- 水と塩のバランスを整える。
- 血圧を整える。
- 血をつくる指令を出す。赤い血(赤血球)をつくるよう、ホルモンで伝えます。
- 骨を強くする。ビタミンDを、体が使える形に変えます。
腎臓は「沈黙の臓器」と呼ばれています。
悪くなっても、はじめのうちは、痛みやつらさがほとんど出ないからです。
そして、いちど弱った腎臓は、元の元気な状態に戻りにくいと言われています。
日本腎臓学会などの資料では、慢性腎臓病(CKD)の人は、大人の約8人に1人とも言われています。
では、腎臓を怠ると、どんなサインが出るのでしょうか。
- 足や顔のむくみ
- 疲れやすい、だるい
- おしっこが泡立つ、色が濃い、赤っぽい(血尿)
- 夜中に何度もトイレに起きる
- 血圧が高くなる
- 息切れ、貧血っぽさ、食欲がない、吐き気
- 体のかゆみ
さらに進むと、透析(機械で血をきれいにする治療)が必要になることもあります。
ただ、早いうちは症状がほとんどありません。
気になることがあるときは、早めに病院で相談してください。
陸上部だった、中学1年の僕
僕が腎臓を忘れられないのは、中学1年のときの出来事があるからです。
僕は陸上部で、学年でも3番目くらいに足が速い選手でした。
入部してすぐにレギュラーになり、リレーカーニバルに出ることも決まっていました。
ところが、血尿が出て、すぐに入院。
1か月入院しました。大会の日は、ベッドの上でした。
「1か月は何もできない」という焦りで、胸がいっぱいでした。
退院してからも、1年半のあいだ、運動ができませんでした。
僕は、マネージャーになりました。
同級生が、どんどん速くなっていく。それを横で見ている。
情けない自分と、孤立感でいっぱいの自分が、そこにいました。
それが、僕の中学時代でした。
大人になって、忘れたつもりでいました。
でも、あの人の一言で、あのころの気持ちが、ぐっと戻ってきたのです。
今日からできること、そして僕の決意
腎臓を守るのは、むずかしいことではありません。毎日の小さな習慣です。
- 塩分をとりすぎない。 1日の目安は、男性7.5g未満、女性6.5g未満です。
- 水分をこまめにとる。 少しずつ、何回かに分けて。
- 血圧と血糖を整える。 腎臓を傷める大きな原因になります。
- 体重・睡眠・運動・禁煙。 生活の土台を整えましょう。
- 痛み止めなどの薬を、自己判断で長く飲まない。 医師や薬剤師に相談を。
- 年に1回は健診を受ける。 尿検査と、血液検査の数字(クレアチニン、eGFR)を見ます。
あのとき、走れなかった1年半。
今こうして体を動かせることが、どれだけありがたいか。
腎臓は、その毎日を、静かに支えてくれています。
「腎臓を大事にしてね」
あの人が残してくれたメッセージを、僕は、聞き流さずに受け止めます。
腎臓を意識して生きる。
笑って、よく眠って、整った食事をとって、年に1回は数字を見る。
それが、あの言葉への、僕の返事です。
みなさんは、最近、健診の数字を見ましたか?
今日が、腎臓に「ありがとう」を言う日になればうれしいです。
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